Coming, Ready Or Not

Reference

John 14:1-4, 1 Thessalonians 1:10, 1 Thessalonians 2:19, 1 Thessalonians 3:13

An Introduction to Anticipating the Return

Remember those bumper stickers? "Jesus is coming soon," or "Warning: In case of rapture, this car will be unmanned." For many, the idea of Jesus’ return, often called the Rapture, has been a source of both excitement and, frankly, some confusion. It’s a topic that has sparked countless discussions, debates, and even some questionable predictions over the years. We've seen movies, read books, and heard dates set—and then reset—about when this momentous event might occur.

This sermon takes us back to the heart of this anticipation, focusing on God's Word rather than human speculation. It delves into the hope and comfort found in the promise of Christ's return, a truth often misunderstood. We’re going to explore what the Bible actually says about this future event, distinguishing it from popular myths and irresponsible behaviors that sometimes arise from misinterpreting prophecies. It's about understanding a foundational Christian hope: that Jesus is coming back. And it's not a reason for fear or reckless living, but for comfort, readiness, and a profound reassurance that our future, whether alive or asleep in Christ, is secure in Him. This isn't just a theological debate; it's a living hope.

Summaries

Part 1: Early Exposure to the Rapture and Its Misconceptions [00:17]
The speaker recounts childhood memories of evangelistic events at Foxton Beach, where films like "A Thief in the Night" were shown, instilling fear and leading to repeated dedications to Christ. He notes that viewing the same film as an adult no longer produces the same fear, highlighting a shift in perspective. The sermon then touches on various failed predictions of Christ's return by authors like Hal Lindsey and others, often leading to revised dates. This historical context underscores the human tendency to set specific dates despite biblical admonitions that "we do not know the hour of the day when he will come."

Part 2: Cultural References and Personal Reflections [05:46]
The speaker references popular culture, including bumper stickers like "Jesus is coming, look busy" and the iconic "I'll be back" line from Terminator, noting Jesus said it first. He shares personal, humorous anecdotes of praying for the Rapture during inconvenient times, like before exams or when pulled over by a traffic officer, illustrating how easily this profound truth can be twisted or trivialized. This section highlights the human inclination to misunderstand and misapply the concept of Christ's return.

Part 3: Scriptural Basis and Theological Views on the Rapture [08:39]
The sermon moves to the scriptural foundation of Christ's return, quoting John 14:1-4 where Jesus promises to "come back to take you to be with me." It addresses the Thessalonian church's confusion about end times, emphasizing Paul's extensive teaching on the subject. The speaker clarifies that while the word "rapture" isn't in the Bible (outside the Latin Vulgate), the concept is clear. He also acknowledges the three main views on the timing of the Rapture (pre-, mid-, and post-tribulation) and variations like partial or "pan-tribulation," stating his personal view while respecting others.

Part 4: Participants and Particulars of the Rapture [16:48]
This section details who will be involved in the Rapture: "those who are alive" and "those who have died in Christ" (often referred to as having "fallen asleep"). The speaker clarifies that "sleep" refers to the body, not the soul, as the soul is immediately present with the Lord upon death. He stresses that those who have died in Christ will rise first, followed by believers who are alive, experiencing a sudden, radical transformation "in the twinkling of an eye." This resurrection is tied to Jesus' own resurrection, promising glorified bodies.

Part 5: The Event's Details: Return, Ruckus, Resurrection, Rapture [22:11]
The sermon breaks down the Rapture into four aspects:

Return: Jesus himself will descend for His church.
Ruckus: It will be accompanied by a "shout," the "voice of the archangel," and the "trumpet of God"—a noisy, commanding event.
Resurrection: The dead in Christ will rise first, their bodies glorified and reunited with their spirits.
Rapture: Finally, living believers will be "caught up together with them in the clouds to meet the Lord in the air." This is a sudden, instant change from mortal to immortal, natural to supernatural.

Key Takeaways

Don't predict dates. No one knows the exact time of Christ's return.
Jesus promises to return. It's a foundational Christian hope.
The Rapture brings comfort. It’s not a cause for fear, but for hope and readiness.
Dead and living believers will be united. All in Christ will experience transformation.
Prepare your heart. Be ready for His imminent return by sharing the Gospel.

Chinese Translation

对主再来的期待

你还记得那些车贴吗？「耶稣快来了」，或者「注意：被提时，此车将无人驾驶」。对许多人来说，耶稣再来的想法，通常被称为「被提」，既令人兴奋，坦白说，也令人困惑。这是一个引发了无数讨论、辩论，甚至是一些关于何时会发生的有问题的预测的话题。我们看过电影，读过书，听过被设定的日期，然后又被重设。

这篇讲道将我们带回到这种期待的核心，专注于上帝的话语，而不是人类的推测。它深入探讨了在基督再来的应许中所能找到的希望和安慰，这是一个经常被误解的真理。我们将探究圣经对这一未来事件的真实论述，将其与流行的神话和因误解预言而产生的无责任行为区分开来。这关乎理解一个基本的基督徒希望：耶稣确实会再来。这并不是恐惧或鲁莽生活的理由，而是为了安慰、预备，以及一种深刻的信念，即我们的未来，无论是在基督里活着还是睡着了，都在祂里面是安全的。这不仅仅是神学上的辩论，而是一种活泼的希望。

分段总结

第一部分：早期对被提的接触及其误解
讲道者回忆了童年时在福克斯顿海滩参加传福音活动，当时播放了《夜间的贼》等电影，灌输了恐惧，并促使他多次向基督重新委身。他指出，成年后再次观看这部电影时，已经不再感到同样的恐惧，这突显了视角的转变。讲道随后提到了哈尔·林赛等作者的许多失败的基督再来预言，这些预言常常导致日期的重新设定。这个历史背景强调了人类尽管圣经告诫「我们不知道那日那时」，却仍倾向于设定具体日期的习惯。

第二部分：文化引用和个人反思
讲道者引用了流行文化，包括「耶稣来了，快忙起来」等车贴，以及《终结者》中标志性的台词「我还会回来的」，并指出耶稣才是第一个说这话的。他分享了一些有趣的个人轶事，比如在不方便的时候（考试前或被交警拦下时）祷告求主再来，这说明了这个深刻的真理是多么容易被扭曲或琐碎化。这部分强调了人类在理解和应用基督再来这个概念时所存在的误解倾向。

第三部分：圣经根据和被提的神学观点
讲道转入了基督再来的圣经基础，引用了约翰福音 14:1-4，耶稣在那里应许「我必再来接你们到我那里去」。他谈到了帖撒罗尼迦教会对末世的困惑，强调保罗对这个主题的广泛教导。讲道者澄清说，虽然圣经中没有「被提」（rapture）这个词（除了拉丁文武加大译本），但其概念是明确的。他还承认了被提的三种主要观点（灾前、灾中和灾后）以及一些变体，例如部分被提或「泛被提」，并表明了自己的个人观点，同时也尊重其他观点。

第四部分：被提的参与者和细节
这部分详细描述了被提事件的参与者：「活着的人」和「在基督里死了的人」（通常被称为「睡着了」的人）。讲道者澄清，「睡着」指的是身体，而不是灵魂，因为灵魂在死后会立刻与主同在。他强调，那些在基督里死了的人将首先复活，然后是活着的信徒，他们将在「一眨眼」之间经历突然而彻底的改变。这种复活与耶稣自己的复活相关联，应许我们会有荣光的身体。

第五部分：事件的细节：归来、巨响、复活、被提
讲道将「被提」分解为四个方面：

归来（Return）：耶稣自己将为他的教会降临。
巨响（Ruckus）：伴随着「喊叫」、「天使长的声音」和「上帝的号筒」——一个喧闹、带有命令性的事件。
复活（Resurrection）：在基督里死去的人将首先复活，他们的身体将得到荣耀并与灵魂重新结合。
被提（Rapture）：最后，活着的信徒将**「被提到空中与主相遇」**。这是一瞬间的改变，从必朽坏变为不朽坏，从属血气变为属灵。

关键要点

不要预测日期。没有人知道基督再来的确切时间。
耶稣应许会回来。这是基督徒基本的希望。
被提带来安慰。它不是恐惧的原因，而是希望和预备的理由。
死去的和活着的信徒将合一。所有在基督里的人都将经历改变。
预备你的心。藉着分享福音，为祂即刻的归来做好准备。

Spanish Translation

Una Introducción a la Anticipación del Regreso

¿Recuerdas esos adhesivos para coches? "Jesús viene pronto" o "Advertencia: En caso de rapto, este coche quedará sin conductor". Para muchos, la idea del regreso de Jesús, a menudo llamado el Rapto, ha sido una fuente de emoción y, francamente, de cierta confusión. Es un tema que ha provocado innumerables debates y predicciones dudosas a lo largo de los años. Hemos visto películas, leído libros y escuchado fechas, que luego han sido pospuestas, sobre cuándo podría ocurrir este trascendental evento.

Este sermón nos lleva de vuelta al corazón de esta anticipación, centrándose en la Palabra de Dios en lugar de la especulación humana. Profundiza en la esperanza y el consuelo que se encuentran en la promesa del regreso de Cristo, una verdad a menudo malinterpretada. Vamos a explorar lo que la Biblia dice realmente sobre este evento futuro, distinguiéndolo de mitos populares y comportamientos irresponsables que a veces surgen de la mala interpretación de las profecías. Se trata de comprender una esperanza cristiana fundamental: que Jesús va a regresar. Y no es una razón para el miedo o una vida imprudente, sino para el consuelo, la preparación y una profunda seguridad de que nuestro futuro, ya sea vivos o dormidos en Cristo, está a salvo en Él. No es solo un debate teológico; es una esperanza viva.

Resúmenes

Parte 1: Exposición temprana al Rapto y sus conceptos erróneos
El orador relata recuerdos de la infancia sobre eventos evangélicos en la playa de Foxton, donde se proyectaban películas como "Un Ladrón en la Noche", que infundían miedo y llevaban a repetidas consagraciones a Cristo. Señala que al ver la misma película de adulto ya no le provoca el mismo miedo, destacando un cambio de perspectiva. Luego, el sermón aborda varias predicciones fallidas sobre el regreso de Cristo, a menudo con fechas revisadas. Este contexto histórico subraya la tendencia humana a establecer fechas específicas a pesar de las advertencias bíblicas de que "no sabemos la hora del día en que vendrá".

Parte 2: Referencias culturales y reflexiones personales
El orador hace referencia a la cultura popular, incluyendo adhesivos como "Jesús viene, ponte ocupado" y la icónica frase "Volveré" de Terminator, señalando que Jesús la dijo primero. Comparte anécdotas personales y humorísticas de cuando oraba para que ocurriera el Rapto en momentos inoportunos, como antes de los exámenes o cuando lo detenía un oficial de tráfico, ilustrando lo fácil que es tergiversar o trivializar esta profunda verdad. Esta sección destaca la inclinación humana a malinterpretar y aplicar incorrectamente el concepto del regreso de Cristo.

Parte 3: Base bíblica y puntos de vista teológicos sobre el Rapto
El sermón se traslada al fundamento bíblico del regreso de Cristo, citando Juan 14:1-4 donde Jesús promete "volveré a tomarlos para mí". Aborda la confusión de la iglesia de Tesalónica sobre los tiempos finales, enfatizando la extensa enseñanza de Pablo sobre el tema. El orador aclara que aunque la palabra "rapto" no está en la Biblia (fuera de la Vulgata latina), el concepto es claro. También reconoce los tres puntos de vista principales sobre el momento del Rapto (pre-, medio- y post-tribulación) y variaciones como el rapto parcial o "pan-tribulación", expresando su punto de vista personal y respetando a los demás.

Parte 4: Participantes y particularidades del Rapto
Esta sección detalla quiénes estarán involucrados en el Rapto: "los que están vivos" y "los que han muerto en Cristo" (a menudo se dice que "se han dormido"). El orador aclara que "dormir" se refiere al cuerpo, no al alma, ya que el alma está inmediatamente presente con el Señor al morir. Destaca que los que han muerto en Cristo se levantarán primero, seguidos por los creyentes que están vivos, experimentando una transformación repentina y radical "en un abrir y cerrar de ojos". Esta resurrección está ligada a la propia resurrección de Jesús, prometiendo cuerpos glorificados.

Parte 5: Los detalles del evento: Regreso, Clamor, Resurrección, Rapto
El sermón desglosa el Rapto en cuatro aspectos:

Regreso: Jesús mismo descenderá por su iglesia.
Clamor: Estará acompañado de un "clamor", la "voz del arcángel" y la "trompeta de Dios", un evento ruidoso y con autoridad.
Resurrección: Los muertos en Cristo se levantarán primero, sus cuerpos glorificados y reunidos con sus espíritus.
Rapto: Finalmente, los creyentes vivos serán "arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire". Es un cambio repentino e instantáneo de lo mortal a lo inmortal, de lo natural a lo sobrenatural.

Puntos clave

No predigas fechas. Nadie sabe el momento exacto del regreso de Cristo.
Jesús promete regresar. Es una esperanza cristiana fundamental.
El Rapto trae consuelo. No es motivo de miedo, sino de esperanza y preparación.
Los creyentes muertos y vivos se unirán. Todos en Cristo experimentarán una transformación.
Prepara tu corazón. Esté listo para Su inminente regreso compartiendo el Evangelio.

Japanese Translation

信仰を待望することについての紹介

あの車のバンパーステッカーを覚えていますか？「イエス様はもうすぐ来られる」とか、「警告：携挙の場合、この車は無人になります」といったものです。多くの人にとって、携挙（ラプチャー）と呼ばれるイエスの再臨という考えは、興奮と同時に、正直に言って、ある程度の混乱の源でした。これは、数え切れないほどの議論や論争を引き起こし、長年にわたり、この重大な出来事がいつ起こるかについて、疑わしい予言や、設定された日付がリセットされることさえありました。

この説教は、人間の憶測ではなく、神の言葉に焦点を当てて、この待望の中心へと私たちを連れ戻します。それは、誤解されがちな真実であるキリストの再臨の約束に見出される希望と慰めを深く掘り下げています。私たちは、この未来の出来事について聖書が実際に何を述べているかを探求し、大衆的な神話や、預言の誤解から生じる無責任な行動と区別します。それは、キリスト教の根本的な希望、すなわちイエス様が戻ってこられるということを理解することです。そして、それは恐れや無謀な生活の理由ではなく、慰めと備え、そしてキリストにあって生きているか死んでいるかにかかわらず、私たちの未来が彼の中に安全に保たれているという深い確信のためなのです。これは単なる神学的な議論ではなく、生きた希望なのです。

要約

パート1：携挙への初期の接触と誤解
話し手は、フォクストンビーチでの福音伝道イベントの子供時代の思い出を語ります。そこでは「夜中の泥棒」のような映画が上映され、恐怖を植え付け、キリストへの献身を何度も繰り返すことにつながったと述べています。彼は、同じ映画を大人になってから見ると、もはや同じような恐怖は生じないことに気づき、視点の変化を強調しています。その後、説教は、ハル・リンゼイなどの著者によるキリストの再臨に関する様々な失敗した予言に触れ、しばしば日付の修正につながったことを指摘します。この歴史的な文脈は、「いつ、その日が来るか、誰も知らない」という聖書の忠告にもかかわらず、特定の日付を設定する人間の傾向を強調しています。

パート2：文化的参照と個人的な反省
話し手は、「イエスが来るから忙しくしているように」というバンパーステッカーや、ターミネーターの象徴的なセリフ「必ず戻ってくる」など、ポップカルチャーに言及し、イエス様がそれを最初に言われたと指摘します。彼は、試験前や交通警官に止められた時など、不都合な時に携挙を祈った個人的なユーモラスな逸話を共有し、この深い真実がいかに簡単に歪曲されたり、些細なものとして扱われたりするかを示しています。このセクションは、キリストの再臨という概念を誤解し、不適切に応用する人間の傾向を浮き彫りにしています。

パート3：聖書の根拠と携挙に関する神学的見解
説教は、イエス様が「戻ってきて、あなたがたを私のもとに迎える」と約束されたヨハネによる福音書14章1-4節を引用し、キリストの再臨の聖書的基盤へと移行します。これは、終わりの時に関するテサロニケの教会の混乱に対処し、パウロがこの主題について広範な教えを強調していることを示しています。話し手は、「携挙（ラプチャー）」という言葉は聖書（ラテン語ウルガタ版以外）にはないが、その概念は明確であると説明しています。また、携挙のタイミングに関する3つの主要な見解（患難前、患難中、患難後）と、部分的携挙や「パン・トリビュレーション」のようなバリエーションを認め、自身の個人的な見解を述べつつ、他の見解を尊重しています。

パート4：携挙の参加者と詳細
このセクションでは、携挙に誰が関わるかを詳述しています。「生きている人々」と「キリストにあって死んだ人々」（しばしば「眠りについた」と表現される）です。話し手は、「眠り」が肉体を指し、魂は死後すぐに主と共にあるため、魂を指すのではないことを明確にしています。彼は、キリストにあって死んだ人々が最初に復活し、続いて生きている信者たちが「瞬きする間に」突然の根本的な変容を経験することを強調しています。この復活はイエス様自身の復活と結びついており、栄光ある肉体を約束しています。

パート5：出来事の詳細：帰還、騒ぎ、復活、携挙
説教は、携挙を4つの側面で分解しています。

帰還：イエス様ご自身が、ご自身の教会のために降臨されます。
騒ぎ：「叫び」と「天使長の呼び声」、「神のラッパ」が伴う、騒々しく、命令的な出来事です。
復活：キリストにあって死んだ人々が最初に復活し、彼らの体が栄光を受けて魂と再結合します。
携挙：そして最後に、生きている信者たちが「彼らと一緒に雲の中に捕らえられ、空中で主と出会う」でしょう。これは、死ぬべきものから不死のものへ、自然なものから超自然的なものへと、突然かつ瞬間的に変化する出来事です。

主なポイント